企業や団体、プロジェクトチームなどの組織的能力を成熟度という概念で示して、その能力水準を判定したり、能力向上を図ったりするために作られた各種リファレンスモデルの総称。基になったソフトウェア能力成熟度モデルであるSW-CMM(CMM for Software)のことを指していることも多い。
もともとは、ワッツ・S・ハンフリー(Watts S. Humphrey)教授が著した「Managing the Software Process」を下敷きに、カーネギーメロン大学のマーク・C・ポーク(Mark C. Paulk)やビル・カーティス(Bill Curtis)らが改良を加えて作られた、ソフトウェア開発能力の成熟度を測る「ソフトウェア能力成熟度モデル:SW-CMM」が元祖である(1991年発行)。
ここから派生して、システムエンジニアリングに関する「SE-CMM:System Engineering CMM」やソフトウェア調達の能力を測る「SA-CMM:Software Acquisition CMM」、人材開発能力の成熟度モデル「P-CMM:People CMM」、製品開発に焦点を当てた統合プロダクト開発成熟度モデル「IPD-CMM:Integrated Product Development CMM」など、特定分野別にさまざまな成熟度モデルが生まれた。これらを「CMMs」と総称する。
ただしCMMといった場合、通常は基になったSW-CMMを指すことが多い。ソフトウェア開発の調達先認定およびプロセス改善(SPI:software process improvement)のための指標として、広く全世界で採用されたため、知名度も高かったためである。