言葉としては、1999年に米国テラス研究所が環境保護庁に提出した報告書『Servicizing; A Quiet Transition to Extended Product Responsibility』あたりから知られるようになった。同じ時期、欧州ではPSS(product service systems=製品サービスシステム)、3S(sustainable service system=持続的なサービスシステム)、EES(eco-efficient service=環境能率サービス)などのコンセプトが提唱されている。
『不確実性と人類の未来――リスクに挑む新サービス経済』 オリオ・ジアリーニ、ヴァルター・R・スタヘル=著/佐々木建=監訳/柴田清、中田俊彦=訳/日科技連出版社/2000年5月(『The Limits to Certainty: Facing Risks in the New Service Economy - 2nd Revised Edition』の邦訳)