グリーの最新ソーシャルアプリ開発フレームワーク：UXClip（4）

node.js＋redis＋Adobe Air3

　最近はスマートフォン向けにもソーシャルゲームが開発されることが多くなったが、これまではソーシャルゲームといえば、フィーチャーフォン上でFlash Liteを使ったものが主流で、100KBというファイルサイズの制限に収めるために、非常に涙ぐましい努力が重ねられてきた。

　先日、グリーからMONPLA SMASHが北米、欧州でリリースされた（日本では事前登録中）。このゲームはAdobe AIRを使用した、スマートフォン向けのソーシャルゲームだ。

　グリーのレンス・ヴェルステゲン（Rens Verstegen）さんは、ここで採用した各種テクノロジの組み合わせを、第3世代のソーシャルゲーム開発フレームワークであると位置付けている。

グリーのレンス・ヴェルステゲン（Rens Verstegen）さん

　次世代のフレームワークのフロントにAdobe AIRを採用した。これは、Flashエンジニアのスキルを活用できるという意味合いもあるが、GPUサポートを利用した場合、HTML5を採用した場合に比べて、パフォーマンスの向上が確認できたからだそうだ。もちろん、イベントやお知らせなど、頻繁に内容が変わる部分については、Webviewを介してHTML5でコーディングされた画面を利用することもある。

　当初、スマートフォン向けのアプリケーションを開発するに当たって、どの開発ツールを使用するか、ネイティブアプリにするかAIRなどを利用するかという議論が初めにあった。しかし、例えばIn App Purchase（アイテム内課金）や自社プラットフォームとの連携を、あらかじめ備わっているコンポーネントだけで実現するのは難しく、結果としてAdobe AIRの採用を見送り、ネイティブアプリを作成するほかないといった状況にあった。

　Adobe AIR3から、独自に拡張を行えるANE（AIR native extension）が利用できるようになったため、採用した。ANEは分かりやすくいうと、Adobe AIRだけでは実装できない機能を、あらかじめネイティブの開発手法で作っておき、AIRアプリに拡張として接続することで、さまざまな機能を追加できるというものである。

　In App PurchaseはAdobe AIR単体では実装が難しかったが、ネイティブでIn App Purchaseの機能を作っておくことで、AIRから簡単にIn App Purchaseを利用できるようになった。MONPLA SMASHではIn App Purchaseだけではなく、GREE Platformへのログインなど、さまざまな連携にも独自で開発したANEを利用して実装しているそうだ。

　次に、バックエンドではnode.jsとkey-valueデータストアであるredisを採用した。node.jsはその名が示す通り、JavaScriptを利用してバックエンドのコントロールができる。採用した理由として、C++と、JavaScriptを比べた場合、JavaScriptの学習時間が1/6になるという結果を示し、その学習コストの安さをあげた。

　パフォーマンスに関しても、C++ほどではないがPHPなどのライトな言語と比べると動作が速く、GitHubなどのコミュニティでの利用者ランキングも上位である。このことからも、エンジニアの確保が容易で、かつ、何らかの習得が必要であってもその時間やコストを削減できる。

　バックエンドにJavaScriptを採用することは、フロントエンドのAIRとの相性が良くなることも挙げられる。Adobe AIRで利用されるプログラム言語のActionScript3.0（AS3）は、ECMA Scriptの拡張であり、JavaScriptの兄弟のような存在である。そしてAS3はJSONをサポートしている。

旧世代と新世代のフレームワークの遷移

　そのほか、AIRを採用したことで、さまざまなコンポーネントの再利用ができるようになった。Adobe AIRの基になっているテクノロジであるFlashは元来、特定のグラフィックシンボルやクラスなどをそれぞれswf形式やswc形式といったものに変換しておき、コンパイル時もしくは実行時にそれらのライブラリを参照することで、コンポーネントの再利用が可能であった。

　ソーシャルゲームに関していえば、同じプラットフォームで利用されるグラフィック要素や、同じゲームのシリーズなどで使われるエナジー表示などの共通項目やアニメーション効果など、クラスでいえばバックエンドの通信部部分やスマートフォンのデバイス情報を取得する部分などである。

　新規でタイトルを開発し始めるとしても、これら共有コンポーネントを活用すれば、基本的な部分はコードをほとんど書かずに実装が可能となる。空いたリソースは別のところへ活用すればいいし、仮にリソースが不足しそうになっても、JavaScriptエンジニアを引っ張ってきてAS3の調整をしてもらう……ということも可能になるだろう。

　そもそもソーシャルゲームというのは、大人数でじっくり時間をかけて開発を行うスタイルではないため、教育やアプリケーションの使い方を習得するために数カ月を消費するといったことはせず、必要なリソースを必要な分だけサッとアサインして活用する。まさに、AIRを採用することでこのような柔軟なチーム運用が可能になってきている。

　最後に、気になっているパフォーマンスについて聞いた。筆者はかつて、Adobe AIR for iOSの初期に、Adobe AIR for iOSで作ったアプリを、iTunes App Storeで販売した開発者の1人だ。それ故、パフォーマンスが良くない時代のアプリをいろいろ見ており、パフォーマンスが重視されるゲームの世界で、どういった工夫がされているのか、非常に興味があった。

　CEDECのセッション最後に披露されたオープニングから最初の冒険部分に至る画面では、デバッグモードで動作しているにもかかわらず、特にコマ落ちや過負荷な状態であるという印象は受けなかった。

「MONPLA SMASH」のイメージ画像

　しかし、それは本来スマートフォン用のアプリをPC上で動作させているせいでもある。スマートフォン上で動作しているAIRアプリケーションのデバッグはなかなか骨の折れる作業ではないかと思ったが、レンス氏によると、Adobeで現在進行している開発コードネームモノクルというプロジェクトのアプリケーションを使用することにより、チューニングのやり方は大きく改善されつつあるようだ。

　例えば、パフォーマンス低下が起きているときに、どのようなことが原因なのか、例えば、レンダリング処理なのか、バックエンドとの通信にあるのかといった、初期段階の問題の切り分けをすぐに行えるようになったとのこと。しかし、まだまだチューニングの余地は考えられるとしており、今後もさらなる最適化が図られると考えられる。

　さて、気になるMONPLA SMASHだが、現在は北米・欧州でiOS向けに配信中。AIRを採用しているため、Android版もそう待つことなくリリースされそうだが、現在はiOSにリソースを集中させたいとの事情から、まずiOSからのリリースとなっている。また、日本向けには秋にリリースを予定している。