システムに命を吹き込む創造主――プログラマー：ITエンジニア職業図鑑（1）

連載目次

　一口に「ITエンジニア」と言っても、その仕事は職種によってさまざまだ。「ITエンジニア職業図鑑」は、「プログラマー」「SE（システムエンジニア）」「プロジェクトマネジャー」などのIT業界に存在するさまざまな職業を取り上げ、仕事内容や必要とされる能力、仕事のやりがいなどを紹介する。IT業界に興味のある学生諸君の職業選択の参考になれば、幸いだ。

　第1回目は、ITエンジニアといえば誰もが真っ先に思い浮かべるであろう「プログラマー」を紹介する。マーク・ザッカーバーグ氏に代表される「学生起業家」の格好いいイメージから「デスマーチで徹夜続き」のようなネガティブなイメージまで、さまざまな印象を持たれるプログラマー。実際はどのような仕事をし、どのような人が向いているのだろうか。

プログラマーとは

　プログラマーは、システムエンジニアが決めた設計に従って、コンピューター上で動作するプログラムの詳細な仕様を設計したり、コンピュータープログラムをコーディングしたり、動作検証をしたりする職業である。

　システムエンジニアがどんなに頑張ってシステムを設計しても、動かなければ意味がない。プログラマーは、設計内容を動くシステムにするという重要な仕事を担当する。

プログラマーの仕事のやりがい

　プログラマーの仕事の醍醐味（だいごみ）は、「自分の作ったものが実際に動く」ところだと筆者は考える。意図した通りにメッセージが表示されたり、画面が遷移したりするのは、とても楽しいものである。

　また、生産性を高めるために専用ツールを作ったり、開発環境をカスタマイズして自分なりの道具をそろえたりする楽しみもある。

　一方で、修正作業（デバッグ）で悶々（もんもん）とした日々を過ごすなどの、「産みの苦しみ」ともいえるつらい面もある。

プログラマーに必要なスキルは？

　プログラマーが開発したプログラムは、顧客に納められ、その後、他のエンジニアによってメンテナンスされていくことが多い。従って、プログラムの仕様をしっかりとドキュメント化し、誰が読んでも理解できるような、分かりやすいソースコードを書くことが重要だ。

　そのため、プログラマーには「論理的に物事を整理できる力」と「分かりやすい文章を書ける力」が求められる。また、当然ながら、「開発言語、プログラミングのデザインパターン、開発環境に関する知識」や「利用するミドルウエア（例えば「Oracle」などのデータベース）やフレームワーク（例えば「Java EE」や「Spring」）に関する知識、経験」も必要である。

プログラマーに向いているのはどんな人？

　プログラマーの仕事はプログラムを作ることなので、「ものづくりに喜びを感じる人」が向いている。

　プログラミングに関わる「几帳面（きちょうめん）さを持っている人」や、「地道な作業をいとわない人」も向いている。また、継続的な学習が必要であるため、「自己投資してでも勉強することをいとわない人」でなければ務まらないだろう。

　さらに、プログラマーは、デバッグという神経をすり減らす作業をこなさねばならない。そのため、適度に力を抜いて気分転換できるような「柔軟性」や、「何としても解決するぞ」という「忍耐力」が必要となる。

プログラマーの1週間

　プログラマーはどのような生活を送っているのだろうか。架空のプログラマー「Aくん」に登場してもらい、彼の1週間を紹介しよう。

　Aくんは、入社3年目のプログラマー。Webベースの顧客向け販売システムの開発プロジェクトに携わっており、5年先輩の社員と共に、プログラム設計およびコーディングの工程に入っている。

　紹介するのは、仕様書のレビューとコーディングが主なタスクとなっている週だ。

次回予告

　「ITエンジニア職業図鑑」、次回はプロジェクト全体を切り盛りする「プロジェクトマネジャー」を紹介する。

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新田一樹（にったかずき）

1999年、大手SIベンダーに入社。メディア、エネルギー業のシステム開発に携わり、JavaやCでの設計・開発を担当。2005年にシステムコンサルタントに転身。

現在は野村総合研究所 産業ITコンサルティング部に所属。専門はシステム化構想・計画策定および現行システム調査