米マイクロソフト、オープンソースのネットワークソフトウェア「SONiC」を発表：Open Compute Summit 2016

　米マイクロソフトは2016年3月9日（米国時間）、Open Compute Project（OCP）のOpen Compute Summit 2016で、米アリスタネットワークス、米ブロードコム、米デル、米メラノックスとともに開発したオープンソースのネットワークソフトウェア、「SONiC（Software for Open Networking in the Cloud）」を、OCPに提案したと発表した。

　事実上、Cumulus NetworksなどのネットワークOSと並ぶ選択肢となるが、マイクロソフトがサポートを提供するつもりはないようだ。

　SONiC自体を「ネットワークOS」と呼ぶことはできない。ベースとなるLinux上で動作するネットワーク機能ソフトウェア群だからだ。ベースとしては、既にOCPで提供されているOpen Network Linux（ONL）を用いることになるようだ。ONLはDebian Linuxをベースに開発されたもの。この上で、開発者がパケット転送コードを書くことで、ネットワークOSを開発するためのプラットフォームとなることを目的としている。

　SONiCは、ONLとの組み合わせにより、フル機能のレイヤ2／レイヤ3スイッチとしての機能を備えたオープンソースのネットワークOSとなる。同ソフトウェアはまた、マイクロソフトが2015年のOpen Compute Summitを機に提案したスイッチ抽象化インタフェースSAI（Switch Abstraction Interface）を活用。これにより、SAIに対応したスイッチASICを搭載するベアメタルスイッチは、理屈として全てSONiCで動かせることになる。

SONiCの構成

　また、ONLはネットワークOSの選択的な導入を可能にするOCP仕様のONIE（Open Network Install Environment）にも対応しているため、このベアメタルスイッチ用ブートローダーでSONiCを選択すれば、即座にSONiC搭載スイッチを利用できることになる。

　マイクロソフトはブログポストで、SONiCとSAIにより、今後のスイッチASICの進歩を十分に生かしながら、これらにまたがって同一のソフトウェアを稼働でき、これを通じて均質で高度なSDN（Software Defined Networking）的ソフトウェア制御を実現できるとしている。