米ブロケードがラッカスを買収、5Gに向けた取り組みを強化：買収額は15億ドル

　米ブロケードは2016年4月4日、米ラッカス・ワイヤレスの買収で確定的な合意に達したと発表した。買収額は15億ドル。ブロケード会計年度の第3四半期に完了の予定という。

　ラッカスは、年間売上3.7億ドルのWi-Fi製品・サービス開発・販売企業。エンタープライズWi-Fi市場におけるシェアはシスコシステムズ、HP（Aruba Networks）に次いで第3位だが、サービスプロバイダや、ホテルなどのホスピタリティ施設で多くの実績がある。日本ではKDDIがauの通信オフロードで、ラッカスのアウトドアWi-Fiアクセスポイントを採用している。

　今回の買収により、ブロケードは上記のようなラッカスのWi-Fi事業を手に入れるが、さらに5Gを見据えたブロケードの取り組みが加速できることになる。

今回の買収は、ブロケードの新たなネットワーク企業への進化の取り組みの一環

　携帯電話ネットワークは5Gで、Wi-Fiとの技術的な融合が進む。ラッカスはこれを今後の重要な事業機会としてとらえ、スモールセルを発展させる関連技術を開発してきた。同社CEOのセリーナ・ロー（Serina Lo）氏は、筆者にこれを説明していた。

　一方ブロケードは、「ブロケードが『ソフトウェアでモバイル通信の世界に破壊的な革新をもたらす』事業を本格始動」という記事で紹介したように、5Gに向けた動きをリードすべく、モバイルパケットコアおよびNFV（Netwrok Function Virtualization）の技術・製品を拡充している。今回の買収は、この動きに沿ったものといえる。