マイクロソフト、GPUインスタンスに新シリーズ「Azure ND／NC_v2」を追加　Tesla P40／P100を採用：AIワークロードで前世代比2倍以上のパフォーマンスを実現

　米マイクロソフトは2017年5月8日（米国時間）、HPC（ハイパフォーマンスコンピューティング）向けのGPU搭載Azure仮想マシン（インスタンス）「Azure N」の新シリーズ「Azure ND」を追加すると発表した。

「Azure Nシリーズ」の詳細

　Azure Nの現行主力シリーズ「Azure NC」は、2016年にAI（Artificial Intelligence：人工知能）やディープラーニングといったワークロードに向けて展開。新シリーズのAzure NDは、NVIDIAのPascal GPUアーキテクチャに基づくサーバ向けGPU「NVIDIA Tesla P40」を搭載する。

　Azure NDでは、NVIDIA Tesla P40の採用によってCNTK、TensorFlow、Caffeなどのディープラーニングフレームワークを利用したAIワークロードのFP32（単精度浮動小数点演算）性能を前世代比で2倍以上に高めた他、グラフィックスメモリも24GBまで強化することで、さらに大規模なニューラルネットワークモデルに適用できるようにした。またAzure NCと同様に、Azure NDもRDMA（Remote Direct Memory Access）接続かInfiniBand接続を選べる。数百のGPUを使用した大規模な訓練ジョブを実行することも可能だ。

　マイクロソフトによると、AIやディープラーニングのワークロードだけでなく、従来のHPCワークロードも、Azure NDにおけるパフォーマンス向上の恩恵を受けられるという。例えば、貯留層モデリング、DNAシーケンシング、タンパク質解析、モンテカルロシミュレーション、レンダリングなどが挙げられる。

　Azure NDで選択できる構成は以下の通り。

　併せて、新世代のAzure NCとする「NC_v2」をリリースする計画も明らかにした。NC_v2はGPUに「NVIDIA Tesla P100」を採用。また、高速インターコネクトを必要とする、石油／ガスインフラ、自動車、ゲノミクスなどのワークロード向けにInfiniBand接続環境も用意する。

　Azure NC_v2で選択できる構成は以下の通り。

　Azure NDとAzure NCv2は、2017年中の提供開始を予定している。

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