Amazon Web Services（AWS）：Tech Basics／Keyword

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AWSとは

　「Amazon Web Services（以下、AWS）」は、Amazon.comの子会社であるAmazon Web Services（日本法人はアマゾン ウェブ サービス ジャパン）が提供するが提供するパブリッククラウドサービスである。クラウドサービスは、物理的なサーバを持つ代わりに、事業者が用意したクラウド上のリソース（例えば仮想的なサーバ）を利用することで、管理の手間を省き、必要に応じてシステムのスケーリングを容易にするものだ。このうち「パブリック」クラウドは、企業や各種団体、個人など幅広いユーザーに提供されていること、また契約ユーザー全体で事業者提供のリソースを共有する^＊1という特徴がある。

　パブリッククラウドサービスには、AWSの他、Microsoftの「Microsoft Azure」やGoogleの「Google Cloud Platform」、IBMの「Bluemix」などもある。

　米国の調査会社「Synergy Research Group」の調査によれば、AWSのIaaS／PaaS^＊2の市場シェアは40％超と2位以下を大きく引き離している。ちなみに、Microsoft、Google、IBMの第2グループは3社合計で23％である（Synergy Research Groupのの2017年2月のニュースリリース「Microsoft, Google and IBM Public Cloud Surge is at Expense of Smaller Providers」［英語］）。日本国内でも、MM総研の調査（2015年度の実績）によれば、AWSは34.1％、Microsoft Azureが20.2％とやはりAWSがトップシェアとなっている（MM総研のニュースリリース「国内クラウド市場は1兆円を突破」）。

クラウドサービスを使用するメリット

　AWSに限らないが、パブリッククラウドサービスにはさまざまなメリットがある。まず、クラウドサービスを利用することで、データセンターやサーバの社内への設置が不要になり、大きな初期投資をすることなく、ITリソースの利用が可能になる。

　次に、自社でサーバなどを設置する場合、ピーク性能に応じてITリソースを準備する必要があるが、パブリッククラウドサービスでは必要に応じてITリソースを効率よく迅速に割り当てられるため、投資効率が高く、一般的には必要なコストが大幅に削減できるとされている。

　新しいサービスを開発するような場合でも、クラウドサービスを使えば、管理画面で数回クリックするだけで、ITリソースの利用が可能になるため、検証と開発にかかるコストと時間を削減できる。

　また後述の通り、世界中にデータセンターが設置されており、障害や災害発生時に別拠点のサーバを立ち上げてサービスを継続することや、世界中に散らばっているユーザーに最適なサービスを提供するといったことも、少ない手間とコストで実現できる。

AWSで提供されるサービス

　AWSのサービスとして、30種類以上のインスタンスタイプを提供する仮想サーバサービス「Amazon Elastic Compute Cloud（EC2）」とクラウドストレージサービス「Amazon Simple Storage Service（S3）」の2つが有名だ。他にも人工知能の「Amazon Lex」やIoT向けの「AWS IoT プラットフォーム」、ゲーム開発向けの「Amazon GameLift」など、下表のように100種類以上のサービスが提供されている。 　AWSの各種サービスは、HTTPを通じ、RESTおよびSOAPプロトコルを使用してアクセスできる。

世界16カ所で展開されるデータセンター

　AWSのデータセンターは、現在、世界中の16カ所の地理的リージョン内に、42のアベイラビリティーゾーンで運用されている。リージョンとは地理的に離れた領域のことで、1つのリージョンに複数の独立したロケーションがある。このロケーションを「アベイラビリティーゾーン」と呼ぶ。

　日本には、「アジアパシフィック（東京）」リージョンがあり、3つのEC2アベイラビリティーゾーンが提供されている（新規ユーザーは、2つのEC2アベイラビリティーゾーンが利用可能）。また、2018年中に新たなリージョンが大阪に開設されるとのことだ（Amazon Web Servicesブログ「2018年に大阪ローカルリージョンを開設予定」）。

世界各地に設置されているAWSのリージョン
AWSのデータセンターは、世界中の16カ所のリージョンに42のアベイラビリティーゾーンで運用されている。図は、「AWSのWebページ」より。オレンジ色の丸はリージョンのある位置、丸の中の数字はアベイラビリティーゾーンの数。緑色の丸は、近日追加予定のリージョン。

Amazon EC2で利用できるOS

　仮想マシンサービス「Amazon EC2」のインスタンスでは、Amazon Linux（Red Hat Enterprise Linux互換のAmazon Web Servicesが開発したLinux）／Windows Server 2012／CentOS 6.5／Debian 7.4などが利用可能である。これらは「Amazonマシンイメージ（AMI）」と呼ばれる形式のOSイメージでAmazonから提供されている。これら以外にもコミュニティーが提供するAMIもあり、非常に多くのOSイメージから選択可能となっている。

AWSの課金は原則として時間単位

　AWSは、多くのパブリッククラウドと同様、使った分だけのユーティリティー課金方式を採用する。

　例えばAmazon EC2の場合、「オンデマンドインスタンス」というプランの料金は基本的に1時間単位となっており、使ったコンピューティング性能に対して従量で支払うようになっている。また「スポットインスタンス」という余剰のリソースを活用した最大90％の割引プランも、その単価は変動するものの、課金は1時間単位の従量制だ。

　一方、「リザーブドインスタンス」というプランでは、年単位の長期予約で最大75％の割引が得られる。Amazon EC2の料金の詳細については、「料金」ページを参照してほしい。

AWSの強みは規模？

　前述の通り、AWSは2017年2月現在、2位以下を大きく引き離した圧倒的な市場シェアを誇っている。日本国内でも、シャープや帝人、ゲオホールディングスなど多くの企業がAWSを利用している（「国内のエンタープライズ企業におけるAWS導入事例」参照のこと）。その用途も、基幹・業務システムからオープンなWebサービス、各種分析、災害対策、IoTなどなど幅広い。

　AWSでは、高いシェアから得た利益を設備投資などに使い、イノベーションを重ね続けることで、さらにユーザー企業を獲得し、その利益を料金の値下げでユーザーに還元していく、というサイクルを繰り返している。実際、すでに2006年にAWSを開始して以来、50回以上の値下げを実施しているという。

　また、AWSのクラウドサービスとパートナー企業が連携可能なAPIが提供されており、さまざまなサードパーティーがAWSのエコシステムに参加している（「日本のAPNパートナー一覧と制度について」参照のこと）。こうしたエコシステムがさらにユーザーを呼び込み、新たなサードパーティーによるサービスが提供される、といった具合に広がりを見せている。

　AWSを理解するには、実際に使ってみることだ。AWSには、サインアップした日から12カ月間利用できる無料利用枠が付いたサービスが提供されている。無料で利用できるサービス内容は、「AWSクラウド無料利用枠」を参照してほしい。Linuxの仮想サーバを構築したり、IoTサービスを試したりすることも可能だ。

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