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連載：5分でネットがわかるシリーズ（11）
お父さんもお母さんもこれを読めばOK
2007年春の無線LAN用語ばっちり講座

新しい無線LAN規格「11n」とは？

　2006年後半から2007年にかけて、新しい無線LAN規格が登場し、注目を集めています。その名も「IEEE 802.11 n」。11nは、IEEE内で現在も規格に関して話し合いが続いている状態で、2007年後半に策定予定となっています。

　11nの最大の特徴はその接続スピードにあります。現時点では規格が正式に決まっていない状態ではありますが、実行速度は100〜600Mbit/sを目指しているようです。

　なぜこれほどの速い速度でデータ転送ができるかというと、「MIMO（Multiple Input Multiple Output）」という新技術を使っているからです。MIMOは複数のアンテナを使って、アクセスポイントとクライアント間を通信し、高速化と安定化を実現しているのです。

　いままでの無線LANアクセスポイントはアンテナ1本で54Mbit/sの通信をしていましたが、そのアンテナを複数にすることで、大容量の通信を実現しているのです。また使用している周波数は2.4／5GHz帯です。なので、無線LANの製品によっては、1台の機器で11b、11a、11g、と3つの形式に対応した製品が販売されるかもしれません。

図3　MIMOの通信イメージ 　　　アンテナを複数本使うことで大容量の通信が可能に

正式に決定していないのに製品が販売されている？

　まだ規格が確定していない11nですが、すでに無線LANアクセスポイントの製品で「11n対応、MIMOで大容量通信！」と宣伝しているものがあります。これはいったいどういうことなのでしょうか？

　実は、11nは2006年3月にドラフト版（draft＝草稿）がIEEEで決められており、現在発売されている11n製品のカタログをよく見ると、「draft 11n」と書かれています。ドラフト版と正式版は、ほとんど違いがないといわれていますが、購入する側からすると、ちょっと不思議な感じがしますね。

　まだ実用化はされていませんが、有効範囲が50キロメートルといわれている、WiMAX（Worldwide Interoperability for Microwave Access）という技術も注目です。無線LANの技術と携帯電話の技術が近づくことで、無線通信の速度やエリアも大きく変化していくでしょう。WiMAXは、現在IEEE 802.16として標準化作業が行われています。

◆　◇　◆　◇　◆

　今回はかなり駆け足でIEEE 802.11の話を中心に紹介しました。幸いなことに、日本は無線LANの製品も多く、気になった言葉を検索すれば膨大な日本語ページがヒットします。興味がある人は、この記事をスタートにしてどんどん調べてみましょう。

　ではでは、良い無線LANライフを！

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2007年春の無線LAN用語ばっちり講座
	＜1分＞無線LANの世界は知らない単語がいっぱい
	＜2分＞「IEEE 802.11」の名前の秘密 ｜ 「Wi-Fi」はどういったものなの？
	＜3分＞無線LANの規格全体を押さえてみよう ｜ 現在使われている主な3つの規格
	＜4分＞なんで帯域が違うの？
	＜5分＞新しい無線LAN規格「11n」とは？ ｜ 正式に決定していないのに製品が販売されている？

「Master of IP Network総合インデックス」

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