PCの低価格化とインターネットの普及により、PCの出荷台数は大幅に伸びています。ある調査によると、日本国内の1999年度の出荷台数は1000万台を突破したと言われています。こうしたPCの普及の伸びは、2000年になっても変わらないと予測されています。この中には、企業の新規購入や買い替えも数多く含まれていることでしょう。

　では、企業はどのような基準で機種を選定しているのでしょうか？　単に安いPCを購入すればいいというものではないのは明らかでしょう。それは、使用するOSやアプリケーションによって、求められるPCの仕様が異なるからです。そのうえ、PCの進歩は早く、必然的に寿命が短くなります。1日でも長く使える、効率の高いPCを選択するためには、価格以外の要素も十分に考慮しなければなりません。

　さらにPCの世界は、標準化によって製品が画一化する一方で、まだ標準が決まっていないような新しい製品では、複数の規格が競合しあうようなこともあります。こうした標準化の争いは、よくビデオのVHSとベータの争いにたとえられますが、PCの世界ではごく普通のこととして頻繁に起こります。このとき、もし標準になれなかった製品を選択しているとした場合、将来的に不利になることは間違いありません。このようなことは、中小メーカーの製品ばかりでなく、大手メーカーの製品においても起こり得ます。PC市場が急速に拡大しつつある現在、標準化の競争は以前にも増して激しくなっているといえるでしょう。マーケットが大きくなった分、標準規格を握ることで企業の獲られる収益が大きくなるからです。

　つまり、名前の知れたメーカーの製品を買っておけばよかったという時代は終わりを告げたのです。代わりに、IT管理者が自らの判断で、最良と思えるものを選択する必要があります。

　そこで本サイトでは、IT管理者の皆様がPCハードウェアを選択するために必要とされる情報を、積極的に提供してまいります。また、皆様からの貴重な情報を共有できるような、インターネットならではのコンテンツも予定しております。ご愛読いただくとともに、記事企画への参加もぜひお願いいたします。お気づきの点などがございましたらお知らせいただけると幸いです。皆様からいただいた貴重なご意見には、できる限りお応えしたいと考えております。

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