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IDEケーブルの40芯／80芯タイプはどちらを選ぶべきか？ デジタルアドバンテージ 2001/12/05

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　IDE用フラット・ケーブル（IDEケーブル）には2種類ある。1つは昔からある40芯タイプで、もう1つは最近主流の80芯タイプだ。

40芯（上）と80芯（下）のIDEケーブル

電気信号の伝送などに使われる銅線の数が40本かそれとも80本か、という点が大きく異なる。コネクタの数や位置、ケーブル長は共通だ。

　「40芯」「80芯」というのは、ケーブルを通っている銅線の本数を表している。IDE規格の誕生当初から使われているのが40芯タイプで、高速化に対応すべく強化されたのが80芯タイプだ。「強化」とは、40芯タイプの各銅線（信号線）の間に「グラウンド（基準電位：0V）」の銅線を挿入することで信号線同士を分離し、ノイズ耐性を高めたり、信号線同士の相互干渉を低減させたりする、というものだ。銅線の本数は増えているが、コネクタ部分のピン数は従来と同じ20×2列＝40ピン＊1で、その形状も同じである。ケーブルの最大長も約46cmのままで変わっていない。

IDEケーブルのコネクタ部分

左が80芯タイプで右が40芯タイプだ。80芯の方の銅線が細くなっていることが分かる。コネクタの形状は、この写真では80芯タイプの方のコネクタは20番ピンが欠けていて、40芯タイプの方は穴が空いたままという違いがあるが、それ以外は同じだ。40芯タイプだからといって必ず20番ピンの穴が空いているとは限らず、欠けているケーブルもある。80芯タイプの方は必ず20番ピンが欠けている。

高速なデータ伝送に対応する80芯タイプが主流

　2種類のIDEケーブルの重要な違いは、80芯タイプがUltra ATA/66〜Ultra ATA/133といった高速なIDEインターフェイスの規格で必須という点だ。これらは転送レートが66M〜133Mbytes/sと高いため、より電気的特性に優れた80芯タイプでないとデータ転送が正常に行えない。一方、40芯タイプはUltra ATA/33までしか使えない。

　80芯タイプのIDEケーブルには、40芯タイプと自動的に区別できるように、コネクタの内部で特殊な配線がなされている。Ultra ATA/66以上のIDE規格に対応したホスト・コントローラ（マザーボード側のIDEコントローラ・チップ）なら、接続されているケーブルが80芯か40芯かを知ることができる。もし、ドライブとホスト・コントローラの両方ともUltra ATA/66以上のIDE規格に対応していて、40芯タイプで両者が接続された場合は、自動的にUltra ATA/33以下のモード、すなわち最大転送レート33Mbytes/s以下でデータ転送を行うように設計されている（通常、ユーザーが何もしなくても、この速度低下は自動的に行われる）。

　80芯タイプは、Ultra ATA/33以下に対応した機器でも利用できる。電気的特性は40芯タイプより優れており、より安定した電気信号の伝送が可能なので、こうした低速な機器でも80芯タイプで接続するほうが好ましい。これから新規にIDEケーブルを購入するなら、80芯タイプだけにしておいたほうが無難だ。価格は若干40芯タイプより高いが、その差は数百円程度で済む。

「PC Hints」

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