複数台のサーバ・マシンをラックなどに集中配置したり、メインPCと実験用PCを自分の机の周辺に設置したり、といったように複数のPCを1カ所で管理・運用したいというニーズは、特に管理者に多いだろう。そんなとき厄介なのが、ディスプレイやキーボード、マウスといったコンソール・デバイスを設置する場所を確保することだ。例えば、本編集部では現在6台のサーバを幅広のラックに設置して運用しているが、ディスプレイを6台も並べていては、それだけでラックがいっぱいになってしまう。一般的な事務机では、2台分のコンソールだけを置くのが限界だろう。
このような場合は、1組のコンソールを複数のPCで切り替えて共有できる「コンソール切替器」を使えば、ディスプレイやキーボードなどの数を簡単に減らすことができる。コンソール切替器は「PC切替器」「CPU切替器」「KVM切替器」などと呼ばれることもある（KVMとはKeyboard、Video、Mouseの頭文字を並べたもので、コンソール・デバイスを表す）。コンソール切替器には、PCと接続するためのコンソール・デバイス用インターフェイスが複数系統、また実際のコンソール・デバイスを接続するためのインターフェイスが1系統、それぞれ装備されている。コンソール切替器にPCとコンソールを接続しておけば、あとは切替器にあるスイッチを操作するなどして、接続したPCから1台選んでコンソールを利用できる。
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| コレガ製コンソール切替器「Changer KVMUpro」 |
ぷらっとホーム製コンソール切替器「PShare Multi 8」 |
| 最大2台のPCで1組のコンソールを共有できる。PS/2キーボードとPS/2マウス、VGAディスプレイのほか、USBデバイスの切り替えもできる。切り替えの操作はスイッチ以外にも、キーボードやオン・スクリーン・ディスプレイでも可能だ。 |
最大8台のコンピュータで1組のコンソールを共有できる。PCだけではなく、Sun MicrosystemsのサーバやMacintoshにも対応している。また、本機を最大9台まで数珠繋ぎに接続することで、最大64台のコンピュータを切り替えられる。19インチ・ラックに取り付ける金具が付属しており、多数のサーバのコンソールを統合するのに便利そうだ。 |
コンソール切替器には、接続可能なコンピュータの台数／種類や切り替え方法（スイッチ以外にもキーボードやオン・スクリーン・ディスプレイ）などが異なるさまざまな製品が存在する。用途や予算に合わせて、最適な製品を選ぼう。
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