製品レビュー デスクトップOSのマイグレーションを支援するVirtual PC 2004 ――　仮想PC構築ソフトで過去のソフトウェア資産をそのまま活用　―― デジタルアドバンテージ 2004/06/25

　最新のテクノロジを活かしたハードウェアやOS、アプリケーションは、ITに新しい可能性をもたらしてくれる。コンピュータ・テクノロジに触れるユーザーの1人としては、最新ソフトウェアの登場を無責任に歓迎したいところだ。しかし現実には、管理者にしろ、開発者にしろ、ソフトウェアの新バージョン登場は、ユーザーにとって一方ではやっかいな影響をもたらす。

　最大の問題は互換性だ。Windowsの新バージョンを開発する上で、困難だが避けられない重要なポイントの1つは、既存のWindows OSで動いているアプリケーションを、新バージョンでも問題なく動かすことである。企業ユーザーにとっては、どれだけWindowsの新バージョンが魅力的であっても、仕事に必要な業務アプリケーションが動かなければ乗り換えるわけにはいかないからだ。

　マイクロソフトはこの問題をよく承知しており、互換性維持に努めている。マイクロソフトが正式に公開したAPIだけで動くアプリケーション（いわゆる「行儀のよいアプリケーション」）なら、Windowsの新バージョンでもまず問題なく動くはずだ。

　しかし現実のアプリケーションは、将来の環境変化などはあまり考慮せず、短絡的なバージョンチェックを行ったり（想定したWindowsバージョンでなければエラーで終了するなど）、Windowsの非公開APIを使ったり、Windowsのシステム・ファイルを直接制御したりしているものが少なくない。マイクロソフトが、これらのいわゆる「行儀の悪いアプリケーション」の互換性を保証するのは不可能である。不幸にも行儀の悪いアプリケーションを使っているユーザーは、魅力的なWindowsの新バージョンが登場しても、アプリケーションがこれに対応してくれるまで移行できないか、新旧複数のWindows PCを使い分けなければならない。

行儀のよいアプリケーションと行儀の悪いアプリケーション

公開APIだけで作成された行儀のよいアプリケーションは、次世代のWindows環境でも問題なく実行できる可能性が高い。しかし非公開APIをこっそり使っている行儀の悪いアプリケーションは、特定のWindows OSに依存しており、そのままでは移行できない。

　この問題を根本的に解決する技術の1つが仮想化テクノロジである。仮想化テクノロジとは、ソフトウェアでハードウェアの処理をエミュレーション（疑似化）し、仮想的なPC環境（仮想マシン）を構築するものだ。ソフトウェアによって構築された仮想PC環境は、上位ソフトウェアから見れば通常のPCハードウェアに見えるので、ここにOSをインストールし、アプリケーションをインストールして使うことができる。

　例えば前出の例なら、Windows XP（ホストOSと呼ぶ）上に仮想PCを構築し、そこに古いWindows 98（ゲストOSと呼ぶ）をインストールすれば、その内部で行儀の悪いアプリケーションを実行可能になる。Windows XPから見れば、仮想PCはあくまでアプリケーションの1つなので、ウィンドウの1つとしてWindows 98環境を実行できる。

仮想化テクノロジを活用して行儀の悪いアプリケーションを動かす

仮想マシン・ソフトウェアで仮想的なPC環境を構築し、その上に旧来のOSをインストールすれば、行儀の悪いアプリケーションも実行できる。

　

INDEX
	［製品レビュー］デスクトップOSのマイグレーションを支援するVirtual PC 2004
	1．Virtual PC 2004とは
	2．VPC 2004のインストール
	3．VPC 2004で実現されるハードウェア・デバイス
	4．ゲストOSのインストールと実行

　

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