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ネットワークバイトオーダー （network byte order）

　ネットワーク上で、バイナリデータをやり取りするときに使われるバイトオーダー（バイトの並び順）のこと。

　ネットワークを使った通信では、バイトオーダーの異なるマシンやシステム同士で通信する可能性があるが、このとき、バイトオーダーが異なっていると正しく通信できない。たとえば、0x1234という数値を、MSBを先に送ると0x12, 0x34となるが、これをLSBが先だと思って受け取ってしまうと、0x3412という数値になってしまう。このような不都合が起こらないように、ネットワークで通信をする場合には、あらかじめバイトオーダーを決めておくことが多い。これをネットワークバイトオーダーという。

　たとえばTCP/IPプロトコルでは、ネットワークバイトオーダーはMSBから先に送るビッグエンディアンとなっている。IPアドレスやポート番号などのデータをパケット中に格納する場合は、常にネットワークバイトオーダーにすることになっているので、異なるバイトオーダーのシステム間でも正しく通信することができるのである。ただし、より上位のアプリケーション層などでのバイトオーダーの扱いは、各アプリケーションごとに自由に決定可能で、システムの都合のよい受け渡し方法を選べばよい。

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