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SMIL （Synchronized Multimedia Integrated Language）

【スマイル】

　インターネットを介して、WebサーバとWebクライアント間で、動画や音声などを含むマルチメディアプレゼンテーションをストリーム配信するためのコンテンツ記述言語。SMILはXMLのアプリケーションの1つで、1995年12月より規格制定作業が開始され、1998年6月にW3Cによって公式勧告が発表された。

　SMILを利用してWebページを記述すれば、画像や音声、動画、アニメーションなどを含むマルチメディアプレゼンテーションの振る舞いを記述することができる。たとえばあるJPEGファイルを5秒間表示し、30秒間ビデオクリッップを再生しながら、音声ファイルの最初の5秒をスキップして、残りのデータを10秒間再生するというようなコンテンツが作成可能だ。ストリーム再生が可能なので、いったんすべてのデータをダウンロードする必要はなく、データをバックグラウンドでダウンロードしながら、同時に再生を開始できる。この際に、利用中の通信回線の速度に応じて転送するデータを切り替え、28800bpsモデムなどの遅い通信デバイスでも、可能な範囲のクォリティでデータを再生できるようにしている。

　SMILによるコンテンツのデータは、SMILサーバからSMILクライアント（SMILプレーヤー）に対して配信される。SMIL自体はオープンな規格だが、SMILで記述されたWebページ上でどのようなマルチメディアデータを配信するかはコンテンツの設計者の判断によるので、場合によってはベンダ独自の再生用デコーダなどが必要になる場合もある。

　現在一般的に利用されているSMILプレーヤーとしては、オランダのNational Research Institute for Mathematics and Computer Scienceが開発したGRiNS（GRaphical iNterface to SMIL）と、HPAS（Hypermedia Presentation and Authoring System）、RealPlayer G2（RealPlayer G2 Plus）がある。SMILサーバとしては、RealNetworks社のRealServerが広く利用されている。

　GRiNSはSMILエディタとプレーヤーを1つに統合させたもので、SMILによるコンテンツ開発も行える。HPASはNetscape Navigator用のJavaアプレットである。RealPlayer G2（RealPlayer Plus G2）はRealNetrworks社のSMILプレーヤーで、RealTextやRealPixといった自社独自のデータの受信を可能にしている。

　このSMILと同様の主旨を持ったものとして、Microsoftは、ストリーミングデータフォーマットであるASF（Active Streaming Format）を発表している。

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