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MACアドレス （Media Access Control Address）

【マック・アドレス】

　各ネットワークカード（NIC：Network Interface Cardと呼ばれることもある）ごとに割り当てられる固有の番号（固有のアドレス）。NIC上のシリアルEEPROMなどに格納されていることが多い。イーサネットネットワークでは、ネットワーク内にある各ノード（クライアントコンピュータやネットワーク機器など）をそれぞれ識別できなければならない。このためイーサネットネットワークでは、各機器に固有のMACアドレスを割り当て、データのやり取りを行うようになっている。

　イーサネットのMACアドレスは48bit（6bytes）であり、このうち先頭の3bytesには、IEEEが管理しているネットワーク機器のベンダコード（メーカーを一意に識別できるコード）が割り当てられ、残り3bytesには、ネットワークベンダが自社製品にそれぞれ固有の番号を割り当てる。このためある製品に割り当てられたMACアドレスは、世界にただ1つしかなく、同じMACアドレスを持つ製品は存在しないことが保証されている。

　このようにMACアドレスは、ユーザーが自由に割り当てるものではなく、そのネットワーク機器を製造したメーカーの責任で割り当てられるものだ。たとえばイーサネットカードなら、不揮発性メモリなどにMACアドレスが記録されて出荷される。以後、これらのネットワーク機器がネットワークに接続されると、MACアドレスを用いてデータフレームがやり取りされるようになるが、ユーザーがMACアドレスを意識する必要はほとんどない。

　自分が使っているイーサネットカードのMACアドレスを知りたければ、たとえばWindows環境なら、コントロールパネルの「ネットワーク」アプレットを起動し、ネットワークカードのプロパティを確認すればよい。

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