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単一ダイで3つのアーキテクチャのメモリを実現

Spansion、NOR型の弱点を克服した携帯端末用メモリを発表

2007/04/04

米Spansion代表取締役社長兼CEO バートランド・カンブー（Bertrand Cambou）氏

　Spansion Japanは4月4日、異なるメモリアーキテクチャを単一のダイ上に集積できる「MirrorBit Eclipseアーキテクチャ」を発表した。プログラム実行用のメモリとマルチメディアデータなど大容量のデータの保存用のメモリを、実装上区別する必要がなく、携帯電話端末などで「部品単価を30％以上削減できる」（米Spansion代表取締役社長兼CEO バートランド・カンブー氏）。

　スマートフォンを含むマルチメディア端末の多くは、搭載メモリモジュールとしてプログラムの実行用にDRAM、データ保存用にNAND型フラッシュメモリという構成を取る。これはDRAM＋ハードディスクというPCに似たアーキテクチャだ。

　一方、NAND型フラッシュメモリよりもランダムアクセスが高速なNOR型フラッシュメモリは、コストや実装面積の点でNAND型に劣るとされてきた。Spansionはこれまでに、NOR型フラッシュメモリで1セル当たりの容量を2ビット、4ビットと多値化すること成功しており、NOR型の弱点を補完する技術を蓄積してきた。今回の発表は、これらの異なるアーキテクチャのメモリを同一のチップ上で使えるようにする技術で、「（アクセスは速いが大容量化に向かないという）NOR型フラッシュメモリのイメージを変えたい。その第1弾がMirrorBit Eclipse」（Spansion Japan代表取締役社長 田口眞男氏）という。

MirrorBit Eclipseの位置付け。DRAMを使わずにコストダウンを図るメインストリーム向け端末市場を狙う

　組み合わせ可能なメモリの種類は、(1)読み出し速度に優れ、プログラム実行に適したNOR型フラッシュメモリ「MirrorBit NOR」、(2)書き込み速度が速く大容量化の容易なORNAND型フラッシュメモリ、「MirrorBit ORNAND」、(3)読み出し速度は遅いが、1セル当たり4ビットの容量を持つ「MirrorBit Quad」の3種類。これらのメモリアーキテクチャは「MirrorBitアレイと呼ばれる均一なダイで実現しており、まったく同一の製造ラインで生産されている。それぞれのアーキテクチャは、セルをどう使うかで決まる」（カンブー氏）。各メモリの容量の比率はダイに搭載したコントローラで設定できる。

　Spansion Eclipseの出荷は2007年第3四半期を予定しており、当初は65nmのチップで、MirrorBit Quadを除くアーキテクチャをサポートする。2008年末までに45nmのプロセスルールに移行し、MirrorBit Quadまで対応する第2世代のチップを出荷予定。

　ガンブー氏によれば、スマートフォン市場では今後も一定の割合でDRAMが使われていくが、高機能化が進むメインストリーム向けの多機能携帯電話端末では「MirrorBit Eclipseは2010年までに約60％の市場に対応できる」としている。

　Spansionは米AMDと富士通が共同で設立したベンチャー企業で、2006年はNOR型フラッシュメモリ市場でトップシェアを獲得している。

（＠IT 西村賢）

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