マイクロソフトがクラウド戦略に自信、その理由は？：Windows Azure発表で勢い

[垣内郁栄，＠IT]

　「マイクロソフトのクラウド・コンピューティングはビジョンだけではない。すでにどういうサービスセットが提供できるかを示している」。米マイクロソフトのシニアバイスプレジデントで、米国とカナダを除く世界の現地法人を統括するジャンフィリップ・クルトワ（Jean-Philippe Courtois）氏は、同社が提唱するクラウド・コンピューティングの世界をこう説明する。同社はクラウド向けOSの「Windows Azure」を発表したばかりだが、「インフラとしてはかなり広範囲なプラットフォームであり、世界中の顧客に提案していく」と今後の展開に自信を見せる。

　マイクロソフトにとってクラウド・コンピューティングは従来のサーバインストール型のパッケージソフトウェアと並ぶ存在だ。クルトワ氏は同社が考える企業情報システムの将来について、「例えばソフトウェアをオンプレミス（自社運用型）で使う選択肢も提供できるし、パートナーのホスティングサービスで使う方法、マイクロソフトが運営する世界のデータセンターでホスティングする方法も提案できる」と説明し、「選択肢を提案できること。ハイブリッドこそが『ソフトウェア＋サービス』戦略のメリットだ」と話した。

　ハイブリッド型であれば、顧客は一度にクラウド環境に移行するのではなく、企業の規模やニーズに合わせて「ペースを変えることができる」（クルトワ氏）のも特徴だ。ただ、企業がクラウドの利点を無視し続けることは難しいとして「何らかの形でクラウドが使われるようになる」と考える。

　マイクロソフトが考えるクラウドは3つのレイヤで構成する。基盤レイヤはWindows Azureで、そのうえにサービスレイヤとアプリケーションレイヤが乗る。クルトワ氏はAzureについて「いわばWindowsサーバがクラウドの中にある」と説明。サービスレイヤではデータベース機能を提供する「Microsoft SQL Services」や.NETアプリケーションをクラウドで動かす「Microsoft .NET Services」などがあり、クルトワ氏は「多くのプラットフォームとの相互接続性が確保できる。PythonやRubyとも互換性がある」と説明した。

　アプリケーションレイヤについては、オンラインで機能を提供する「Exchange Online」「SharePoint Online」の正式版が11月17日に発表された（発表資料）。「Office Live」「Windows Live」などはすでに提供していて、クルトワ氏は「従ってビジョンだけでなく現実のサービスセットが始まっている」と強調。Exchangeサーバのホスティングサービスは世界で2000万人のユーザーがいることも付け加えた。「マイクロソフトは非常に広範囲な戦略を採り、クラウドサービスをコンシューマ、ビジネスに対して提供していく」