なぜiPhoneは日本で使えないの？：5分でネットがわかるシリーズ（9）（4/5 ページ）

次世代携帯電話　3Gの秘密とは？

　現在日本の携帯電話の規格は第2世代から第3世代（3G=3rd Generation）へ移行している真っ最中です。ここでは第3世代の通信規格について見ていきましょう。

　1〜2世代の通信規格はメーカーや各国・地域の規格団体が、それぞれ決めていました。しかし、携帯電話を使い始めたころと違い、ユーザー数も増え使われる地域も増えたため、通信規格は世界規模で策定する必要が出てきました。そこで、通信関連の規格を調整・決定をしている、国際連合の専門機関の1つである「国際電気通信連合」（ITU＝International Telecommunication Union）が第3世代携帯電話の通信規格を決定しました。この規格は「IMT-2000」（International Mobile Telecommunication 2000：参照：＠IT System Insider用語解説のIMT-2000）と呼ばれています。

　規格統一を目指した「IMT-2000」ですが、規格の策定時に日本とヨーロッパからは「W-CDMA方式（参照：＠IT System Insider用語解説のW-CDMA）」、アメリカからは「cdma2000方式（参照：＠IT System Insider用語解説のcdma2000）」が提案され、対立をしてしまいます。さらにほかの規格も出てきて乱立し、1つの規格とするどころか、W-CDMA、cdma2000を含む5つの規格を認めてしまいます。

　W-CDMA（Wideband Code Division Multiple Access）方式は、NTTドコモ、Ericsson、Nokiaなどが開発した通信規格です。そのため「日欧式」と呼ばれることもあります。1つの周波数を複数の利用者が効率よく利用でき、歩行時384 kbit(s)/s、高速移動時144kbps、静止時2Mbpsのデータ伝送能力があります。日本ではNTTドコモが「FOMA（参照：＠IT System Insider用語解説のFOMA）」として、ソフトバンクモバイル「SoftBank 3G」（ボーダフォン時代は「Vodafone 3G」）としてサービスを提供しています。

　cdma2000方式は、アメリカのQUALCOMM社が開発した規格です。歩行時384kbps、高速移動時144kbps、静止時2Mbpsのデータ伝送能力があり、動画と音声はリアルタイムで配信ができます。2.5世代の「cdmaOne」で使われた設備や機器を利用することができ、コスト的に安く上げることができるのが特徴です。日本ではauが「CDMA 1X」という名称でcdmaOneを利用したサービスを提供しています。

CDMAって何？

　第3世代携帯電話の規格、W-CDMA、cdma2000も「CDMA」（Code Division Multiple Access：符号分割多重接続：（参照：＠IT Insider's Computer Dictionary のCDMA）という通信規格を利用しています。CDMAにはDS方式とFH方式と2つの種類がありますが、ここでは携帯電話に利用しているDS方式（DS-CDMA）について解説をします。

　CDMAの特徴はデジタルの信号にPN系列という符号を付ける点です。分割されたデータにオリジナルの符号を付け、受信時にその符号を基にデータを取り出すのです。利点としては1つの帯域により、多くのデータを乗せることができます（アナログ方式の8〜10倍、TDMAの4〜5倍のデータを多く載せることができるといわれている）。またノイズに強く、データの隠匿性が高い（盗聴されにくい）といった点も挙げられます。

図3 CDMAの仕組み

iPhoneが対応している「EDGE方式」って何？

　日本では第3世代への移行を推進していますが、欧米などはなかなか慎重なようです。なぜなら、携帯電話の基地局を第3世代に変更するのには莫大な資金が掛かるためです。さらに、GPRS方式、EDGE方式とGSM形式を発展させた通信規格を生み出し、なるべく設備投資にお金を掛けない方向で動いています。

　特に「EDGE方式」はiPhoneが対応している規格の一種なので、最近注目を集めました。このEDGEは384kbpsのデータ転送が可能で「Enhanced Data rates for GSM」（＝GSM拡張データレート）という名のとおり、GSM規格を拡張したものです。GSMの基地局をベースに拡張できるので、コストを低く抑えることができ、そこそこ通信速度を上げることができるのが魅力です。

　駆け足で携帯電話の規格について紹介しました。たくさんの規格が出てきて、クラクラしてきますね。では、今後の規格はどうなるか？ ちょっと考えてみましょう。