Windows 10でWindows Updateによる「更新」はどう変わったのか？：Windows 10 The Latest

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　2015年7月末にWindows 10が正式にリリースされ、すでにアップグレードした人もいるだろう。無償アップグレードではWindows 10のHomeかProエディションにのみアップグレードできる。たが、Windows 10にはそれ以外にもいくつかエディションがある。今回は、Windows 10のエディション構成と今後開始されるWindows 10の更新スキームについて解説しておく。

Windows 10 Enterprise 2015 LTSBの画面例
通常のWindows 10 Enterpriseエディションと似ているが、今後は「新機能を追加しないことが保証されている」という、少し変わったエディションである。Windows 10の機能更新の方針を知ると、なぜわざわざそのようなエディションが用意されているのかが分かるだろう。

Windows 10のエディション構成

　Windows 10で利用可能なエディションには次のようなものがある。これ以外にも、英語版Windows 10などでは「Nエディション」と呼ばれる、一部の機能が削除されたエディションがあるが、日本語版では利用できないので除外している。

　Windows 10のエディション構成はWindows 8／8.1などと同じように見える一方で、Windows 10 Enterprise 2015 LTSBのように、全く新しいエディションもある。

機能が追加され強化され続けるWindows 10

　Windows 10ではこれまでのWindows OSと違い、数年に一度のメジャーバージョンアップではなく、もっと短い間隔で小まめに機能強化が図られることになった。数年ごとに大きくバージョンアップを行うのは、ユーザーにとっても開発側にとっても負担やリスク（操作性が大きく変わって使いづらくなったり、今まで動作していたものが動かなくなるなど）が大きいし、移行作業にも手間が掛かる。

　これを避けるため、今後は細かい改良や機能追加などを頻繁に行うことにした。また実際に新しい機能を一般公開する前に、一部のユーザーに向けてプレビュー版を配布し、ユーザーの反応などを見ながら開発／リリースを進めることにした。このために新しく導入されたのが「Current Branch for Business」や「Long Term Servicing Branch」「Insiderビルド」などのバージョン管理機能である。

最新機能がすぐに利用できる「カレントブランチ」

　Windows 10に新しい機能が追加されると、それがWindows 10の最新の「Current Branch（カレントブランチ）」となり、Windows Updateなどを通じて一般に公開される。カレントブランチは数カ月に1回程度リリースされる。

　カレントブランチには更新プログラムなども含まれるので、ユーザーはセキュリティパッチやバグフィックス（不具合修正）などと共に新しい機能も受け取ることができる（逆に言えば、これらを別々に適用することはできない）。

　Windows 10 Homeでは、この仕組みによって、OSが常に最新の状態に保たれることになる。新機能を追加しないといった選択はできない。

Windows 10 HomeのWindows Update画面
これはWindows 10 Homeの［設定］−［更新とセキュリティ］−［Windows Update］にある［詳細オプション］の設定画面。Windows 10ではWindows Updateの適用が常にオンになっており、無効にすることはできない。
　 （1）デフォルトの選択肢。デフォルトでは自動的にWindows Updateが実行され、適用される。
　 （2）適用後の再起動の日時を指定できる。
　 （3）Microsoft OfficeなどWindows OS以外のマイクロソフト製品の更新も受け取るかどうかの設定。
　 （4）これをクリックしてInsiderビルドプログラムに参加すると、新しいブランチを、より早く入手できる。詳細は後述。

カレントブランチの導入を延期する「Current Branch for Business」

　ところでWindows 10に新しい機能が追加されても、ビジネス用途では、すぐにはそれを必要としないことも少なくないだろう。十分検証してからでないと何が起こるか、現状のシステムが正しく動作するかどうか分からないからだ。

　そこで、新しい機能の導入を明示的に遅延させる機能が用意された。「Current Branch for Business」という機能だ。これを使うと、Windows Updateによるセキュリティパッチなどは受け取るものの、新しい機能（カレントブランチ）を受け取るのを「数カ月間」だけ延期することができる（いつまでも延期できるかどうかは不明）。新しい機能の検証が完了してから導入すればよい。この機能は、Windows 10 Pro以上のエディションで利用できる（Windows 10 Homeでは延期できない）。

カレントブランチの導入を延期させる
これはWindows 10 ProのWindows Updateの設定画面。カレントブランチをすぐに導入したくなければ、延期させることができる。この機能はWindows 10 Pro以上で利用できる。
　 （1）これをオンにすると、新しいカレントブランチの受け取りを「延期」できる。Windows 10 Homeにはこの設定項目はなく、常に適用される。

新機能は一切導入しないLong Term Servicing Branch

　金融や工場、各種制御装置など、よりシビアな（ミッションクリティカルな）用途でWindows 10を利用しているので、新機能の追加は一切不要ということもあるだろう。そのようなケースでは、「Long Term Servicing Branch（LTSB）」を利用するという方法もある。LTSBでは機能追加は行われず、セキュリティパッチやバグフィックスのみが行われる。LTSBはWindows 10 Enterpriseでのみ利用できる。

　2015年7月にリリースされたWindows 10では、最初のLTSBとして、「Windows 10 Enterprise 2015 LTSB」が提供されている。Windows 10のメインストリームサポート期間は5年、延長サポート期間は5年なので（これは他のエディションでも同じ）、合わせて10年の間、つまり2025年までは、このエディションに対して機能追加は行われない。

　なおこれは、新しいLTSBが今後10年間リリースされないということではない。数年を経てカレントブランチの更新がある程度進み、ビジネス向けの重要な機能がWindows 10に追加された場合、そのカレントブランチが新たなLTSBとしてリリースされることになるだろう。そしてそこからまた10年間は機能を維持したまま、セキュリティパッチやバフフィックスのみが行われることになる。

　次のLTSBがリリースされたからといって、そのLTSBにアップデートする必要はないし、いくつかスキップしてさらに後のLTSBにアップデートしてもよい。またLTSBから最新のカレントブランチにアップグレードしたり、逆にカレントブランチからLTSBにアップデートしてもよい。

　LTSBとカレントブランチなどの関係を図にすると次のようになる。

Windows 10におけるシステム更新のスキーム
カレントブランチは短いサイクル（数カ月程度）でリリースされる機能更新プログラム。従来のように数年ごとにメジャーリリースを行うのではなく、スマホのOSのように、細かい改善／機能追加を短いサイクルで繰り返す。Long Term Servicing Branch（LTSB）では機能追加を行わず、当初のままの機能がそのサポートライフサイクルの間はずっと維持されるが、ビジネス上の大きな機能追加があると、新しいLTSBとしてリリースされる。ユーザーは、カレントブランチごとに更新してもよいし、LTSB間だけで更新してもよい。

新ビルドを積極的に導入／テストする「Insiderビルド」プログラム

　新機能の導入延期とは反対に、新しい機能をより早く試してみたい、というケースでは「Insiderビルド」プログラムに参加するという方法がある。これはWindows 10のプレビュービルドなどでも利用されていた方法で、これに登録しておくと、新しいビルド（新しいブランチのベータ版）がリリースされればすぐに手元のPCで試用できるようになる。

Insiderビルドの入手
Insiderビルドプログラムに参加しておくと、新しいブランチのベータ版ができたときに、それを入手して試用できる。ただしInsiderビルドは十分にデバッグが終わっておらず、ときにはシステムがクラッシュするようなことがあるかもしれないので、そのあたりは理解して参加していただきたい。これはWindows Updateの［詳細オプション］の設定画面。最初に「Insiderビルドを入手する」の画面で［開始する］をクリックして登録しておくこと。
　 （1）すでに参加している場合はこのように表示される。これをクリックすると、新しいベータ版を受け取らなくなる。
　 （2）Fastだと、ベータ版を受け取る頻度が高くなるが、うまく動作しない可能性も高い。
　 （3）Slowだと更新の頻度が少なくなる。

　Insiderビルドの入手タイミングには「Fast」と「Slow」の2種類がある。新しいビルドができるとまずFastリングの参加者にリリースされ、安定してくれば「Slow」リングの参加者にもリリースされる。その後問題がないようならカレントブランチとして正式にリリースされる。

　そのため、Fastの方が更新頻度が高く、新しい機能を早く試せるが、その分不具合などに遭遇する確率が高くなる。また、しょっちゅうシステムが更新されることになるだろうから、ユーザー側の負担も少なくないと想像される。よく理解してからInsiderビルドプログラムに参加していただきたい。

　Windows 10のエディションと利用可能な更新スキームをまとめておくと次のようになる。

Windows Updateの拡張機能、Windows Update for Business

　Windows 10でも従来のWindows OSと同じように、Windows Updateを使って更新プログラムや新ビルドなどを導入しているが、新しく「Windows Update for Business」を使った更新機能もサポートされている。ただしWindows Update for Businessを利用できるのは、Windows 10 Pro／Enterprise／Educationのみである（Windows 10 Homeは対象外）。

　Windows Update for Businessを利用すると、企業内のWindows 10クライアントに対して、次のような更新が可能になる。ただしWindows Update for Business（を管理する製品）はまだ正式にリリースされていないため、詳細は今後紹介する。

　今回はWindows 10の新しい更新方式について見てきた。マイナーアップデートを繰り返してシステムの機能を常に最新に保つ方法は、スマホや他のOSなどではすでに一般的だが、Windows OSではこれが初めてである。これにより、セキュリティパッチの適用を忘れたりすることなく、常に新しくて（たぶん）安全なシステムを手に入れることができるようになるだろう。

　だがいつまでアップデートをしてくれるのか、頻繁なアップデートでだんだんシステムが重くなってしまわないのか、（OSの機能強化に合わせた）ハードウエアの強化は必要ないのか、アップデートを完全に禁止することはできないのかなど（今のところ、LTSB以外にはそのような機能は用意されていない）、いくらか気になる点もある。だが、まずはその方針転換を歓迎したい。何か大きな問題が起こるようなら、それこそ自動更新機能を使って修正してくれるだろう。

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