間近に迫ったWindows 10への無償アップグレード期限。アップグレードはどうする？：Windows 10 The Latest（1/2 ページ）

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　Windows 7やWindows 8.1からWindows 10への無償アップグレードの期限が7月29日に迫っている。またWindows 10のメジャーアップデートである「Windows 10 Anniversary Update」が8月2日にリリースされることもあり、Windows 7からWindows 10へのアップグレードをどうするか、アップグレードするならいつするべきかなど、決断が求められている。今回の記事では、その判断に必要な要素を整理しつつ、無償期間内になるべく速やかでトラブルのないアップグレードを行うための手順をまとめておく。

Windows 10へアップグレードする？　しない？
今ならWindows 10へ無償でアップグレードできる。あまりにも古いPCやWindows 7ですら重過ぎる低性能なPC、Windows 7でなければいけない明確な理由があるPCでもなければ、無償のうちにアップグレードしておいてもいいだろう。なお、この画面では、以前は強制的なWindows 10へのアップグレードを行うようになっていたが、2016年7月になってからは、ユーザーが許可しない限りアップグレードを行わないように変更されている（TIPS「Windows 10へのアップグレード予約を取り消す」参照）

Windows 10の次期メジャーアップデート「Anniversary Update」は8月2日にリリース予定

　Windows 10ではOSの機能強化（バージョンアップ）の方針が以前とは変更され、今後は同じ「Windows 10」という名前のまま、機能が随時追加されることになった。従来のWindows OSでいえば、メジャーバージョン番号の変更に相当するような大幅な機能追加も、今後はWindows 10のまま行われるということである。

　メジャーバージョンアップは数カ月に一度の頻度で行われ、ユーザーはこれをWindows Update経由で自動的に導入することになる。ユーザーが望めば、メジャーバージョンアップがリリースされる前に、テスト用の新ビルド（Insider Previewビルド）を受け取って、あらかじめ試用することも可能である（ただしInsider Previewはかなりの頻度でリリースされるので、実環境に適用するのは勧められない）。

　Windows 10の最初の製品版（RTM版、ビルド10240）は2015年7月にリリースされた。その4カ月後の2015年11月には最初のメジャーバージョンアップ版である「Windows 10 バージョン1511」（ビルド10586、開発コード名Threshold 2）がリリースされている。

　そして2016年8月2日には、2回目のメジャーバージョンアップである「Windows 10 Anniversary Update」（開発コード名Redstone 1：RS1）がリリースされることが発表されている。

　この新しいリリースについては、今後別記事で詳しく取り上げる。

　悩ましいのは、このAnniversary Updateが、Windows 10への無償アップグレード期間を過ぎてから提供される、ということだ。せっかくWindows 10へアップグレードするなら、新しいリリースが出てからと考えているユーザーも少なくないだろうが、無償アップグレード期限内にはリリースされない。

　そのため、無償でAnniversary Updateを使いたければ、まずは7月29日までにWindows 10へ無償アップグレードしておき、8月2日以降にAnniversary Updateへさらに更新することになる。

　これは二度手間だが、やむを得ないだろう。Windows 10では、セキュリティパッチや修正プログラムだけでなく、メジャーバージョンアップのインストールも必須であり、ユーザーは基本的にはそのインストールを拒否できない（メジャーバージョンアップをせず、現状の機能のままずっと使える「Long Term Servicing Branch」というエディションもあるが、これはEnterpriseエディションでのみ利用可能）。

　よってWindows 10を使っているユーザーは、今後も年に何度か強制的にメジャーバージョンアップされてしまうことになるので、Windows 10とはこういうものだと割り切って慣れておくしかない。

Windows 10へアップグレードするメリット／しないメリット

　Windows 10にアップグレードするにせよ、しないにせよ、それぞれの選択にはメリットとデメリットの両方がある。Windows 10で追加された数々の新機能が使えるのは当然なので除外すると、それら以外の利点や問題点は次のようになるだろう。

　ここに列挙している項目は、従来のOSのバージョンアップとほぼ同じだ。新しいOSにすれば、新機能や新しいハードウェアを活用できる他、サポート期間が延び、より長く使えることになる。

　逆にアップグレードしなければ、現在の環境をそのままずっと使える。その一方で、残りのサポート期間が短く、場合によってはハードウェアの寿命（買い換え時期）よりも先にサポート期間が切れてしまう可能性がある。

●Windows 10へのアップグレードが悩ましい理由

　だが今回のWindows 10へのアップグレードが従来のOSバージョンアップと少しだけ事情が異なるのは、次の点にある。

　OSのバージョンアップは従来は有償だったが、今回に限っては、7月29日までなら無償となっている。将来のサポート期限切れ時に予想されるコスト（アップグレードするか、別のPCに置き換えるかなど）も加味しながら、どうするかを決めることになる。購入したPCがあまり古くなく、将来Windows 10にアップグレードしてでも継続して利用するつもりなら、無償の今のうちに行っておくのも悪くないだろう。

●アップグレードせずに使い続けるとどうなる？

　アップグレードしない場合のデメリットについて少し補足しておく。

　通常、Windows OSメインストリームサポート期間が終了すると、そのWindows OSの機能修正は止まる。すると（脆弱性の修正の除く）セキュリティ対策の改善も進まなくなるため、Windows 10と比べて相対的にセキュリティレベルが下がっていき、攻撃されやすくなっていくことになる。

　またWindows 10のシェアが増えるにつれて、対応するハードウェア／ソフトウェアがだんだんと減っていくし、Windows 7／8.1プリインストールPCも少なくなっていく。そのため、故障などでPCをリプレースする際の選択肢が減っていく。

　さらに年を経るごとにWindows 10への移行が難しくなっていく点にも注意が必要だ。過去には、Windows 8から8.1になった際、Windows XPからの移行がサポートされなくなるという例があった。

いつWindows10へアップグレードする？

　現在使用中のWindows 7／8.1のPCを今後どうするかについては、いくつかのパターンが考えられる。

Windows 10へのアップグレードプラン

　OSのバージョンアップは7月29日までなら無償となっているので、それまでに行えばコストを抑えられる。

　無償期間中なら、Windows 7や8.1からアップグレードインストールすることもできるし、Windows 7や8.1のプロダクトキーを使って直接クリーンインストールすることもできる（TIPS「Windows 10をクリーンインストールする手順と注意点」のライセンス認証の説明参照）。

　無償期間中に一度Windows 10にアップグレードしたり、クリーンインストールしたりしておくと、無償期間が過ぎても、（ハードウェア構成が変更されていなければ）そのキーを使ってまたWindows 10にアップグレードしたり、クリーンインストールしたりできる（キーは同じPCでのみ有効）。

　だが無償期間中にWindows 10をインストールしておかないと、無償期間終了後にそのキーを使ってWindows 10をインストールすることはできない。新たに有償のアップグレードライセンスを購入する必要がある。