損害賠償、対価の支払い、どちらでもいいですよ――知り過ぎている男：コンサルは見た！　情シスの逆襲（8）（2/3 ページ）

　「はい」

　美咲の返事を聞いて、本田の態度が変わった。前かがみだった上体を後ろにそらし、ほほ笑みを浮かべていた口元もへの字になった。

　「なあんだ、そういうことですか。どうせ請求を取り下げろとか、そういう話でしょう？」

　「まあ、そんなところです」と、白瀬が答えた。

　「まったく……自分たちでは何にもできないからって、A＆Dさんに泣きつくとは……。でもね、ウチは引きませんよ。契約をちらつかせながら、タダで人を働かせ続けたんですからね」

　本田が吐き捨てるように言い捨て、小さく首を横に振ったので、白瀬が少し顔をしかめながら話した。

　「しかし、褒められた話ではありませんが、システム開発プロジェクトで契約が遅れるのはままあることです。そこまで短気にならないでも……」

　「小塚さんの様子を見ていれば分かります。ラ・マルシェは本来、ウチみたいな中小は相手にしたくないんですよ。小塚さん一人が頑張ったところで、社内の稟議（りんぎ）が通らんのでしょう」

　「よくご存じですね。マルシェの内情を」と美咲が、さも感心したという表情で話した。

　「そりゃあ、ウチだっていつまでも正式契約がなければ、いろいろ調べますよ。あちらの常務さん、えっと村上さんでしたっけ？　その人がどうしてもウチを使うことを許さないそうで……」

　「村上常務をご存じなんですか？」

　「いや、知らんです。でも、ウチにもウワサは入ってきますから」

　「なるほど」という表情をしてみせ、少し置いてから美咲は話題を元に戻した。

　「でも、『契約をしてくれないから引き上げた』となると、裁判になったら必ずしも御社が有利とは思えませんが」

　「どういうことです？」

　本田の目つきが鋭くなった。