MySQL Users Conference Japan 2007に合わせて来日したMySQLのCEO、マーテン・ミコス氏に、同社およびMySQLをめぐる状況を尋ねた。

MySQLのCEOを務めるマーテン・ミコス氏

――MySQLが人気を博している理由は何でしょう？

ミコス氏　大きく2つあると思います。1つは、Webという新しいアーキテクチャに合致していること。もう1つは、高いパフォーマンスと信頼性、使いやすさ、そして導入しやすさに焦点を絞っていることです。競合他社の製品は、より多くの機能追加を目指していますが、その結果、より複雑な製品になってしまっています。

――大型化した恐竜が環境の変化に適応できなかった一方で、小型の哺乳（ほにゅう）類が生き延び、繁栄した進化の歴史に似ていませんか？

ミコス氏　オープンソースには、進化論が当てはまる部分が多いといえるでしょう。クローズドなソフトウェアの場合は、どこかの企業の誰か1人が開発の方向を決めます。これに対しオープンソースソフトウェアでは誰でも開発することができます。その中で突然変異が起こり、優れたものが生き残り、駄目なものは自然淘汰（とうた）されていくわけです。

――しかし、オープンソースソフトウェアを核としてビジネスを成り立たせるのは困難ではないでしょうか？

ミコス氏　自由と利益のバランスを取ることは簡単なことではありませんが、そこにこそMySQLの秘訣があるといえるでしょう。われわれのビジネスには2つの原則があります。1つは、われわれはあくまで営利企業であるということです。もう1つは、自ら実験し、実際にやってみる中で学ぶというビジネスを確立していることです。まずはトライしてみて、うまくいけば出す、駄目なら修正を加えるというわけです。その意味で、組み込み向けビジネスで成功を収め、その売り上げを使って良いスタートを切ることができたのは幸いでした。MySQLは、コアプロダクトはフリーで提供し、その周囲にさまざまな優れたアイデアや付加価値を加えてビジネスが成り立つことを示しました。

――その付加価値サービスについて教えてください。

ミコス氏　サブスクリプションベースの「MySQL Enterprise」を提供しています。10〜12の異なるコンポーネントから構成されており、テクニカルサポートや脆弱（ぜいじゃく）性を修正するソフトウェアリリース、データベースの運用管理を支援するソフトウェア「MySQL Enterprise Monitor」などがあり、プラチナ、ゴールド、シルバー、そしてベーシックという4つのレベルのサービスが提供されています。

――オープンソースコミュニティに対するMySQLの貢献にはどんなものがあるでしょう？

ミコス氏　まず最大の貢献は、GPLライセンスでMySQLを提供していることです。毎日5万ものダウンロードがありますが、仮にこの価格が10ドルだったとしてもかなりの額になります。ほかにも、NPOのサポートやソフトウェア特許に関するディベートなど、さまざまな形でコミュニティに利益をもたらしています。

――GPLv3は採用される予定ですか？　このライセンスに批判的な見方をする開発者もいるようですが。

ミコス氏　GPLv3はまだ採用していません。このライセンスについてはいろいろ議論があるという質問ですが、GPL3作成の過程に問題があるとは思いません。われわれは単に、顧客が望んでいるからGPLv2を採用しているだけです。同じように、顧客がそれを望めばGPL3に移行する可能性もあります。ただ、GPLv2は、これまで最も成功したソフトウェアライセンスです。こうした成功の後に続くのは難しいことです。そもそもこの手の共通ライセンスというのは、ソフトウェアの世界では当たり前のようにとらえられていますが、ほかの産業にはなかなか見られないものですよね。

――企業の中にはいまだに、オープンソースソフトウェアを基幹システムで利用することに対する不安もあります。

ミコス氏　われわれは初めから、オープンソースに対する理解があり、それを受け入れ、それ故に成功している企業をビジネスおよびマーケティングのターゲットとしています。オープンソースソフトウェアを使うのが不安だという企業に無理強いするつもりはありません。

――MySQLの今後のロードマップについて教えてください。

ミコス氏　現在のバージョンは5.0で、5.1がベータとして提供されています。6.0については先日、アルファ版がリリースされました。5.1における重要な機能としてパーティショニングがあり、6.0では新しいトランザクションエンジンとしてFalconがサポートされます。

――今後、MySQLは方向を変え、多機能化を追求するのですか？

ミコス氏　確かに5.0は多機能化を図ったバージョンですが、5.1ではパーティショニングなどの機能を加え、データベースがより拡張性を持ち、より高速化するようにしています。また、マルチコアチップセットをサポートし、信頼性の向上や迅速なバックアップなども実現します。つまり、強化ポイントのほとんどは性能や信頼性の向上を目指しています。

――Oracleなどのベンダと正面切ってぶつかることになりますか？

ミコス氏　GoogleやYahoo!、楽天といったWebの分野ではMySQLが使われており、こうした分野でけんかを仕掛けてきているのはむしろ向こうの方でしょう。MicrosoftやOracleといった企業は、大きくて複雑で機能豊富な、でもある意味難しい市場をターゲットにしています。われわれは、家具の世界でいえばIKEAのようになりたいと考えています。応接間にはアンティークを置きたいかもしれないけれど、ほかの部屋にはモダンでシンプルな家具を置きたいというニーズがありますよね。われわれは、古色蒼然（そうぜん）とした古いデザイン、古いアーキテクチャの世界には興味を持っていません。こうした市場は今後、縮小することこそあれ、拡大することはないとみています。