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XSL (Extensible Stylesheet Language)

エックス・エス・エル

　XSLは、XML文書に対してスタイルを設定して、画面や印刷するための書式を整えたり、組み版を行うための仕様である。

　XSLは大きく3つの部分に分かれている。それらは、XML文書の変換を行うXSLT（XSL Transformations）、XSLTの中でXML文書内の特定の要素などを指定するときに使うXPath（XML Path Language）、そして組み版の指定を行うためのXSL-FO（XSL Formatting Objects）だ。しかし、XSLT、XPathは独立した仕様として存在しているため、現在ではXSLはXSL-FOの意味で使われている。W3CでもXSL-FOの内容がXSL仕様の名称で策定され、2001年10月に勧告となった。

　XSL-FOはHTML用のスタイルシート言語（Cascading Style Sheets：CSS）と異なり、SGML用のスタイルシート言語であるDSSSLの流れをくむもの。CSSは、HTMLの要素等に対して、どのような色やデザインを適用するかを記述するが、XSL-FOでは、変換言語（XSLT）を用いて、元のXML文書を全く別個のXSL文書に置き換えて、それを元に表示や印刷を行う。

　XMLではこのように、データとしてのXML文書と、それを整形するためのスタイルを分けているため、1つのデータからさまざまな出力を作り出すことができることが特徴の1つ。

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